Antes de comenzar, quiero agradecer a todos aquellos que contribuyeron de diferente manera para ayudarme a culminar este artículo, con sus consejos, enseñanzas, inspiración, suministro de material filatélico, bibliografía, y plataforma de publicación: a Williams Castillo, Bruce MacDougall, Humberto Arias y Álvaro Carvajal.
La 2a Serie de «Escuelas» tuvo un periodo de circulación comprendido entre el 26 de mayo de 1879 y el mes de septiembre de 1880, durante una era de transición de nuestro signo monetario. Este hecho la convierte en la única serie de sellos venezolanos que circula con la denominación monetaria de “centésimos” y “venezolanos”. Según Mercedes Carlota Pardo, para ese fecha ya se habían promulgado la Ley de Monedas de 31 de marzo de 1879, que establece como unidad monetaria del país el “bolívar de plata” que había derogado, por tanto, la Ley de Monedas de 11 de mayo de1871, donde la unidad monetaria era el “fuerte” o Venezolano, moneda de oro con peso de 1.6129gr, con un equivalente en una moneda de plata de ley 0.900 y peso de 25.0gr, que , con el correr del tiempo se hizo popular como el “fuerte”, equivalente a Bs. 5.00 y, en su época, a un venezolano. Esta serie fue emitida en 9 valores: 1c y 5c, en color amarillo, 10c, 30c, 50c y 90c en color azul, y 1v, 3v y 5v en color rojo, con resello en una doble línea en letras cursivas “Decreto de 27 de junio de 1870” para las denominaciones en centésimos y dos dobles líneas para las denominaciones en venezolanos.
El trabajo de impresión de esta serie fue asignado al impresor Félix Rasco Pulido.
«Félix Rasco Pulido nació en el año 1843, en San Juan de los Morros, Edo. Guárico. Hijo de Tomás Rasco y Carmen Pulido. Nunca contrajo nupcias. No tuvo descendencia. Introdujo en el año 1854 la técnica de grabar mecánicamente los dibujos, e inventó un instrumento para medir las distancias, reseñado posteriormente en prensa (El Federalista 15 de septiembre de 1863); en relación a ello es oportuno saber que la técnica se conoce como clisé, cliché, y es una plancha de imprenta o de imágenes fotográficas.
Nota: en el proceso de técnica de clisé (Inventado por Alphonse-Louis Poitevin en 1855), se recubría una piedra litográfica con una solución de gelatina fotosensible y se exponía a través de un negativo fotográfico. La gelatina se endurecía en las zonas expuestas, lo que provocaba que la piedra se volviera hidrófoba en las áreas claras (y, por tanto, receptiva a la tinta grasa) e hidrófila en las áreas oscuras (repelente a la tinta). A continuación, la piedra se imprimía mediante el proceso litográfico estándar, produciendo una impresión monocroma.
Un ejemplo típico de los trabajos litográficos no filatélicos del Impresor Félix Rasco: «Método de dibujo topográfico, Diego Casañas Burguillos, 1879. Fuente: Casañas B., Diego. (1879). Método de dibujo Topográfico. Caracas: Litografía Artística de Félix Rasco.»
Algunos de sus trabajos son: publicó el mapa físico, político e histórico de Venezuela de Bonifacio Coronado Millán (1871); estampillas litografiadas (1871,1872,1873-78, 1879-91); Álbum de baile (1872); dos piezas de música en La Revista (21 de diciembre de 1872); plano de Barquisimeto, Edo. Lara (1875); ilustraciones del periódico La Ilustración (1876); plano y portada de Esbozos de Margarita, Edo. Nueva Esparta, del general Andrés Aurelio Level; colaboración con el Fígaro (en el número 64 de 1878, donde litografía la capilla ardiente del fallecido militar aragüeño y presidente de Venezuela Francisco Linares Alcántara (1825-78); litografías del Método de dibujo topográfico de Diego Casañas Burgillos (1879); plano topográfico de Barcelona, Edo. Anzoátegui (1883); los planos del ferrocarril de La Guaira, Edo. Vargas a Caracas y de Caracas a El Valle (1883); los grabados del libro del naturalista, botánico y zoólogo alemán Adolfo Ernst (1832-99) en 1884; versión litográfica a pluma de la Firma del Acta de la Independencia; y retrato del militar, diplomático, abogado y político caraqueño Antonio José Ramón de La Trinidad y María Guzmán Blanco (1829-99), El Ilustre Americano, en gran formato para el diario El Siglo (1886). Ejerció la docencia en la Academia de Dibujo y Pintura del Instituto de Bellas Artes . El grabador guariqueño Félix Rasco Pulido falleció en Caracas el 15 de abril de 1889.»-Lic. Sonia Verenzuela.
Según describe el Dr. Santiago Hernández Ron, esta serie fue aparentemente impresa en una sola tirada, en la litografía del Sr. Félix Rasco pero entregada al Tesoro Nacional en dos lotes, para los valores de 5c, 10c, 30c, 1v, 3, y 5v, lo cual hace suponer que no fueron impresos cada uno de estos valores en una sola tirada. Posteriormente, el Tesoro Nacional se da cuenta que el valor de 1c se puede agotar rápidamente ya que tiene que cubrir las necesidades de la demanda de 1, 2, 3, y 4 centésimos, así que ordena una segunda tirada que le fue entregada el 20 de junio de 1879; sin embargo, la piedra original hubo de ser reemplazada por desgaste a mitad del proceso de impresión, por lo que se hizo una nueva plancha para completar la impresión de esta segunda tirada que debido a esta circunstancia se transformó en 3 tiradas para este valor de 1c el cual presenta el siguiente esquema en cuanto a la cantidad de sellos:
- Contratados inicialmente, entregados en un solo lote: 400,000
- Segundo contrato: 500,000 de los cuales:
- Impresos con la piedra original: 271,560
- Impresos con nueva piedra 228,440.
Para los valores comprendidos en el primer contrato el esquema es el siguiente:
Oficialmente estuvieron en circulación 16 meses, desde el 26 de mayo de 1879 hasta el 15 de septiembre de 1880, ya que a partir del 11 de septiembre de 1880 la imprenta del Sr. Rasco entregaba al Tesorero General una nueva emisión de «Escuelas»emitidas en céntimos y bolívares pero solo autorizada para el correo interno, y otra con la leyenda “Venezuela” como lo exigía la Unión Postal Universal (UPU), para identificar el nombre del país emisor, destinada para los destinos foraneos. Venezuela se había adherido a la UPU desde 1878, pero tuvo fuerza de ley a partir del 1° de enero de 1880.
Características de las Transferencias
En la segunda serie de «Escuelas» las transferencias en las estampillas se pueden identificar por marcas distintivas que se encuentran en cinco áreas particulares de la mitad inferior de la estampilla, dichas áreas son: una central que viene dada por el espacio inferior debajo del busto de Bolívar, donde transcurre la serie de perlas a su alrededor, los dos óvalos pequeños que describen el valor de porte de la estampilla, y los dos espacios a los lados que transcurren entre el óvalo grande y los dos óvalos pequeños a cada lado. Estas áreas fueron precisamente seleccionadas por ser las que presentaban en la práctica la mayor aparición de rasgos distintivos fijos y repetitivos que podían ser fácilmente reconocidos.
Al igual que con lo ocurrido con la emisión anterior de las «Escuelas», las transferencias que se utilizaron para crear las piedras matrices con las cuales se litografiaron estas hojas, se hicieron combinando un papel con el óvalo central que contiene el busto (en este caso rodeado de perlas), y otro papel con el marco de la estampilla que contiene los óvalos pequeños, los números, las letras y las decoraciones, segun refiere la literatura y estudios anteriores.
Estas dos partes se diseñaban a mano usando la tinta grasa o imprimían con plantilla prediseñada entintada en el papel, se cortaban separadamente y se combinaban cada vez que se hacía una nueva transferencia. Cada una de estas se realizaba con el mismo procedimiento de cortar y componer una nueva transferencia en la piedra hasta completar los espacios vacíos del bloque reporte.
Estas transferencias se organizaban agrupándolas en un arreglo “intermedio” o bloque-reporte compuesto (segun se ha podido comprobar, de tres por cinco transferencias diferentes en el valor de 30c). Luego se reproducían múltiples copias de este bloque sobre la piedra matriz para crear la hoja completa.
Debido a que el proceso de corte y pegado de cada una de las dos partes de las transferencias no se podía repetir de manera exacta, ocurrían pequeñas variaciones en los espacios donde se unían las dos partes (es decir, entre la línea blanca ovalada con perlas y los bordes del marco que la rodean).
Estas diferencias son los principales rasgos indicadores que nos permiten identificar la identidad única y repetitiva de una determinada transferencia.
Es de hacer notar, que el diseño de los números del valor que iban en los óvalos pequeños también fueron realizados aparte y pegados en un solo modelo de marco genérico para ser usado posteriormente en cada uno de los valores. La evidencia de tal argumento está fundada en el hecho de que existe una transferencia en los valores de 10c (Identificada como #3 por Fulcher y Hall y #13 según su posición natural en el esquema de tripletes), en la cual se puede apreciar un defecto en la parte superior del óvalo de la derecha semejante a lo que pareciera ser un doblez de la pieza ovalada de papel. Otra razón que obliga a pensar que estos óvalos no estaban fijos en el marco es el hecho de que se observan variaciones en los mismos con cada tipo de transferencia.
Las transferencias de a acuerdo a Fulcher y Hall para los valores de 30 centésimos son las siguientes:
TRANSFERENCIA N.º 1
• Cuatro o cinco perlas situadas sobre la última «S» de «CENTESIMOS» invaden el óvalo blanco.
• Un trazo grueso de color invade el óvalo blanco en el punto donde este se une con el óvalo izquierdo.
• Trazos de color dentro del óvalo blanco, situados sobre la «C» y la segunda «E» de «CENTESIMOS».
TRANSFERENCIA N.º 2
• Cinco perlas situadas sobre «SIMOS» invaden el óvalo blanco.
• La parte superior del óvalo izquierdo aparece casi cerrada por el fondo de color.
• El óvalo derecho se une al óvalo blanco; este último es muy estrecho justo antes de la interrupción.
TRANSFERENCIA N.º 3
• Las perlas no tocan el óvalo blanco, el cual es muy ancho bajo el busto.
• Una pequeña interrupción invade la parte superior del óvalo izquierdo en el punto donde este se une al óvalo blanco.
• Parte superior ancha en el óvalo derecho, con un trazo de color a la derecha y puntos a la izquierda.
TRANSFERENCIA N.º 4
• Las perlas no tocan el óvalo blanco.
• Una pequeña línea de color invade el óvalo blanco en el punto donde este se une al óvalo derecho.
TRANSFERENCIA N.º 5
• Todas las perlas del óvalo izquierdo y las situadas sobre «CENTESIMO» invaden el óvalo blanco.
TRANSFERENCIA N.º 6 • Tres perlas situadas sobre las letras «MO» de «CENTESIMOS» invaden el óvalo blanco, el cual resulta bastante estrecho por debajo del busto.
• Una interrupción en el óvalo izquierdo coincide con el óvalo blanco.
TRANSFERENCIA N.º 7
• Tres perlas situadas sobre las letras «MO» de «CENTESIMOS» invaden el óvalo blanco, el cual resulta muy ancho por debajo del busto.
• Una interrupción en el óvalo derecho coincide con el óvalo blanco.
• Defecto en el borde del fondo de color, situado sobre el número «30» en el óvalo derecho.
TRANSFERENCIA N.º 8
• Dos o tres perlas invaden el óvalo blanco en el punto donde este coincide con el óvalo derecho.
• Un trazo fino de color invade el óvalo blanco, situado sobre la primera letra «E» de «CENTESIMOS».
TRANSFERENCIA N.º 9
• Cuatro perlas invaden el óvalo blanco en el punto donde este coincide con el óvalo derecho.
• El borde del óvalo derecho es grueso en el punto donde este coincide con el óvalo blanco.
TRANSFERENCIA N.º 10
• Todas las perlas situadas sobre las letras «ENTESIMOS» de «CENTESIMOS» invaden el óvalo blanco.
TRANSFERENCIA N.º 11
• Tres perlas situadas sobre las letras «TE» —y una o dos sobre la letra «O»— de «CENTESIMOS» invaden el óvalo blanco.
TRANSFERENCIA N.º 12
• Las perlas no tocan el óvalo blanco.
• Una línea gruesa de separación de color se observa en el punto donde el óvalo izquierdo coincide con el óvalo blanco.
• Un tallo corto se aprecia en el extremo del ornamento situado a la izquierda del óvalo izquierdo.
• En ocasiones, presenta un defecto blanco situado sobre las letras «ES» de «CENTESIMOS».
TRANSFERENCIA N.º 13
• Las perlas no tocan el óvalo blanco.
• El óvalo izquierdo es estrecho en su parte superior; se observa una interrupción en el extremo del ornamento situado a la izquierda.
• Un pequeño trazo de color invade el óvalo blanco en el punto donde este coincide con el óvalo derecho.
TRANSFERENCIA N.º 14
• Las perlas no tocan el óvalo blanco.
• El fondo de color situado en el interior del óvalo izquierdo casi toca el margen en el punto donde este coincide con el óvalo blanco.
TRANSFERENCIA N.º 15
• Cuatro perlas situadas sobre las letras «SIMO» de «CENTESIMOS» invaden el óvalo blanco. • La interrupción en el óvalo izquierdo se encuentra con el óvalo blanco, con dos extremos gruesos superpuestos.
Consideraciones sobre el arreglo de los Bloques Reportes en la Segunda Emisión de «Escuelas».
Hasta hace muy poco tiempo, lo único cierto que se conocía acerca de la mayoría de los valores de esta emisión, es la identidad individual de cada una de las transferencias, ignorándose la composición y el orden de las mismas, pero se ha hecho notar que probablemente se agruparían siguiendo un patrón de tripletes cuyo número de 15 transferencias diferentes es muy sugestivo de que muy bien han podido haber sido organizadas en cinco filas de tres (Posteriormente comprobado en el estudio no publicado de los valores de 10c de Bruce MacDougall). Se desconoce totalmente su patrón de distribución en la hoja litográfica y no se sabe tampoco para todas cuantas estampillas componían la hoja estándar (solo conocida para los valores de 1c, 5c y 10c según muestran cuatro piezas en la colección MacDougall).
Ya desde el estudio realizado por Fulcher y Hall se sabía que las transferencias tipo en estos valores tendían a agruparse siguiendo un orden en tripletes (repeticiones del tipo 1-2-3). La disposición básica de las transferencias en tripletes de numeración sucesiva permite automáticamente predecir la identidad de todas las transferencias que deben ir por encima, debajo y a los lados de las transferencias o múltiples, lo cual simplifica considerablemente la identificación y reconstrucción de la hoja. Este mismo patrón de diseño es también aparente en los valores de 5, 10, 50 y 90 centésimos de piezas múltiples en mi colección y en colecciones y estudios reseñados en la literatura, por lo tanto, yo estimo que este mismo diseño de hoja se aplicaría también para estos otros valores de la emisión, es decir, es extensivo para todos los valores en azul y para el de 5c de los amarillos.
A pesar de esta disposición favorable, Fulcher y Hall nunca pudieron avanzar más allá de la simple identificación individual y numeración arbitraria de los tipos de las 15 transferencias, debido a que en esta emisión hay una abundancia de piezas individuales, pero a la vez una escasez abrumadora de piezas múltiples. Esto dio razón a que no haya sido sino solamente hasta el día de hoy, que el arreglo se haya podido confirmar para alguno de los valores, en este caso en el de 10c como da fe el estudio no publicado de Bruce MacDougall, y que nunca se haya podido lograr ningún avance en la caracterización de los bloques reporte de los demás valores ni en el diseño de la hoja litográfica. El trabajo realizado por Fulcher y Hall es muy útil e imprescindible para poder identificar los rasgos morfológicos claves de los tipos de las diferentes transferencias y la presencia del triplete como patrón predominante, y más aún, casi conclusivo, ya que con el material existente que se exhibe de la colección Hall en su tesis, se hubiera podido hasta llegar a identificar las cinco filas posibles de tripletes, si no hubiera sido por la falta de certeza causada por la muy frecuente aparición de transferencias irregulares intercaladas en su material de estudio.
Representación grafica del material filatélico del valor de 30c en la colección Hall.
Representación grafica del material filatélico del valor de 5c en la colección Hall
Origen de la mayoría de las piezas usadas en este estudio.
Hay que tener en cuenta que la mayoría de las piezas examinadas en este estudio fueron usadas de timbre fiscal y pertenecen a un solo lote que formo parte de un grupo de documentos pertenecientes a un registro subalterno de provincias. Esto implica que es muy posible encontrar piezas que pudieran haber sido originadas de una o muy pocas hojas de estampillas que fueron recortadas y separadas para su uso. De tal manera que encontramos una alta incidencia de múltiples fragmentados en varias partes que pueden ser reconstituidos y consolidados en sus bloques originales.
Imagen que ejemplifica la proveniencia de la mayoría del material con que se realizó este estudio: 2 piezas múltiples adheridas al margen derecho de un documento de registro que corresponden a las transferencias «10,11,12,10,11,12,10,11,12,10 y 5,6,4»
Reconstrucción de los bloques en los valores de 30 centésimos.
Entrando ya en detalle en el proceso de la reconstrucción de los bloques y la composición de la hoja, fueron los bloques grandes (particularmente uno del margen inferior y varios horizontales que cubren hasta una longitud de 10 espacios en la fila) y varios verticales (incluyendo uno del margen derecho que identificaba el último valor de cada triplete correspondiente de su fila), los que se usaron para confirmar la tesis de que los bloques reporte están conformados por las transferencias esperadas según el modelo de columnas de cinco tripletes con valores fijos.
La reconstrucción fue llevada a cabo de abajo hacia arriba, usando las tiras verticales para pasar hacia las filas superiores a lo largo de las columnas disponibles que fueron uniendo las filas e hilvanando los bloques entre sí. No es tan difícil de hacer ya sabiendo que cada transferencia tiene un orden fijo y predecible en cada triplete y estos una posición invariable en cada una de las 5 filas del bloque reporte. Finalmente, la identificación de la identidad de la primera fila de tripletes del bloque reporte y de la primera fila de borde superior de la hoja fue deducida al encontrar dos piezas de estampillas individuales de margen superior con dos tipos de transferencias diferentes entre sí, pertenecientes a la primera fila de tripletes del bloque reporte. Una vez deducida la secuencia del bloque reporte, varios factores fueron clave para posicionar inequívocamente algunos de los diferentes bloques en los espacios disponibles de la hoja: la presencia o ausencia de márgenes en las piezas, la presencia de hitos marcadores característicos que transcurrían en los bloques, y finalmente la presencia de la leyenda del pie de la hoja en uno de los bloques clave.
Dentro de las piezas múltiples que contribuyeron a sustentar esta tesis, fueron especialmente útiles ciertas piezas clave. La mayoría de esas piezas clave son aquellos múltiples considerados como piezas inequívocas. Estas piezas, como lo indica su nombre, tienen ciertos atributos especiales que permiten localizar de forma inequívoca un segmento fijo de la hoja que determina una única posición posible. Dichas piezas clave están enumeradas de arriba a abajo y de izquierda a derecha según su posición en la hoja, usando las transferencias naturales que corresponden al orden sucesivo de aparición de los 15 diferentes tipos básicos según aparecerían en la hoja.
En el caso que nos concierne, las piezas clave son las siguientes:
1.- El múltiple de última fila «7,8/10,11,12,10,11,12,10,11/13,14,15,4,14,15,13,14», porque tiene margen inferior. Fue el punto de partida para reconstruir los bloques y la totalidad de la hoja. Este múltiple contiene la secuencia de los dos últimos tripletes completos y de los dos primeros del tercer triplete, y dos posibles posiciones si la hoja es de 180 estampillas, pero se determinó que su posición inequívoca es a la derecha contando con que no presenta el hito marcador del defecto de solapamiento observado solo en la mitad izquierda de la hoja en la quinta columna (Esto sin contar con la leyenda al pie de la hoja).
2.- El múltiple lineal «14,15,13,14,15,13,14,15», porque no tiene margen inferior. Solo puede estar presente en la mitad superior de la hoja como se aprecia en el esquema gráfico, y además, adolece de dos hitos marcadores verticales que seran detallados mas adelante: el primero, separación excesiva entre el primer y segundo bloque, y el segundo, efecto de solapado entre el segundo y tercer múltiple que se corresponde con los mismos hitos encontrados también en los dos múltiples siguientes.
3.- El múltiple lineal marginal izquierdo «10,11,12,10,11,12,10,11,12,10» (pieza izquierda de la imagen), que podria localizarse indistintamente en las dos mitades del eje vertical de la hoja, si no fuera por que, al igual que los dos anteriores, exhibe los dos hitos marcadores que lo vinculan exactamente a los dos previos. Este múltiple forma un solo bloque con los múltiple «7,8,9,7,8,9,7,8,9,7» y «4,5,6,4,5» (Fueron recortados y separados).
4.- El múltiple lineal marginal izquierdo «7,8,9,7,8,9,7,8,9,7», al igual que el anterior, exhibe los dos hitos marcadores que lo vinculan exactamente al bloque anterior y al siguiente. Forma parte de un mismo bloque con el anterior y el siguiente.
5.- El múltiple izquierdo marginal «4,5,6,4,5» (margen recortado), que confirma la composición de los tripletes en esa fila intermediaria entre el primero y tercer triplete, y que también exhibe el primer hito marcador de espaciado excesivo. Este múltiple y el anterior forman en realidad un mismo bloque que fue recortado y separado para ser usado en dos diferentes documentos.
6.- El múltiple lineal marginal derecho»3,1,2,3,1,2,9,1,2,3,1,2,3″, porque al no tener margen superior sólo puede estar presente en la primera fila de los seis bloques inferiores como se aprecia en el esquema gráfico.
7.- El múltiple vertical «15,3,6» porque tiene margen derecho y no hay otra disposición posible de borde derecho que tenga dicha combinación de transferencias típicas.
8.- El bloque vertical «V 14,2,5/13,1,4».
Ademas, este bloque lineal adicional redundante:
Bloque lineal «5,6,4»
Las piezas clave individuales que confirmaron indirectamente las identidades del primer triplete y el borde superior izquierdo de la hoja son las siguientes:
Pieza individual de margen superior de mi material de estudio que corresponde a la identidad de la transferencia #3 del primer triplete.
Pieza individual de margen superior que corresponde a la identidad de la transferencia #1 del primer triplete, y que ocuparía la posición #1 de la hoja (Imagen cortesía de Humberto Arias).
Conformación de los Bloques Reporte según la posición Natural de las transferencias en la Hoja de 30 Centésimos.
Otras piezas no inequívocas múltiples redundantes permitieron confirmar la regularidad y predictibilidad de este patrón, en el cual se observaron muy pocas variaciones, con contadas excepciones de los escasos sitios donde aparecen transferencias atípicas cuyas posiciones no concuerdan con el orden secuencial establecido en los tripletes.
Como se puede observar, a diferencia de lo que ocurre con otros valores, hay muy pocas transferencias atípicas (o aleatorias) en el material estudiado de 30c.
Estas transferencias atípicas que no siguen el orden establecido dentro del triplete tienen también una posición inequívoca una vez lograda su ubicación contextual dentro de la hoja, y ofrecen una ventaja incomparable, ya que pueden usarse como marcadores para identificar la posición específica en la hoja del bloque fragmentario que las exhiba. Es posible esperar que haya una mayor frecuencia de la aparición de estas en las emisiones más numerosas o reimpresas, debido a que a medida que el número de reimpresiones se incrementa, hay mayor chance de que estas sustituciones se produzcan por motivos varios.
Un descubrimiento que considero de mayor relevancia y, por cierto, probablemente único y específico de este valor, ha sido el encontrar una serie muy particular y distintiva de accidentes ocurridos durante la agrupación de los bloques reporte en la hoja litográfica, que ha determinado la presencia de áreas en ella que exhiben ciertas características únicas entre las posiciones de dichos bloques, particularmente afectando toda una hilera vertical de los mismos. Estos accidentes pueden ser utilizados como hitos específicos para discernir la localización de cualquier pieza solo con verificar su presencia o ausencia en aquella que sea objeto de investigación.
Dicho hallazgo consiste en la existencia de una franja vertical de trayecto muy largo en la hoja, en la cual se observa una superposición o solapado de la segunda columna de bloques izquierdos sobre el borde izquierdo de los terceros. Esto se puede apreciar en tres piezas múltiples lineales de filas sucesivas diferentes pertenecientes a mi colección: las dos filas de borde izquierdo «10,11,12,10,11,12,10,11,12,10» y «7,8,9,7,8,9,7,8,9,7» (ambas originalmente forman un mismo bloque), y el múltiple lineal «14,15,13,14,15,13,14,15». Dicha característica morfológica permite también, hasta cierto punto, determinar sus posiciones relativas entre sí (en el eje horizontal) y determina que estas piezas solo pueden estar confinadas en el lado izquierdo de la hoja. Además, similarmente, hay otra franja vertical que igualmente atraviesa las mismas piezas entre los bloques 1 y 2 de la hoja, que exhibe un espacio excesivo de separación, y que puede también usarse como hito marcador (ambas características fueron evidentemente producidas por el mismo accidente de desalineación de un grupo de bloques reporte ocurrido durante la construcción de la plancha de la hoja). Allí también se encuentran afectados por este último hito marcador el múltiple vertical “13,14/1,2/4,5” y el margen izquierdo «4,5,6,4,5» (el cual forma originalmente un mismo bloque con «10,11,12,10,11,12,10,11,12,10» y «7,8,9,7,8,9,7,8,9,7»).
Solapamiento ocurrido en forma de franja vertical que afecta el múltiple marginal izquierdo «10,11,12,10,11,12,10,11,12,10», el múltiple lineal «14,15,13,14,15,13,14,15» y el múltiple marginal izquierdo «7,8,9,7,8,9,7,8,9,7» entre la 6a y 7a columnas de la hoja. También, similarmente, hay otra franja vertical entre los múltiples 1 y 2, tres espacios detrás de la de solapamiento, que exhibe un espacio excesivo de separación, que afecta los tres anteriores, el bloque vertical «13,14.1,2.4,5» (Cortesía de Williams Castillo) y el izquierdo marginal «4,5,6,4,5» (superpuestos). Este último hace un solo bloque con «7,8,9,7,8,9,7,8,9,7» (Fueron separados). Los múltiples «10,11,12,10,11,12,10,11,12,10» y «4,5,6,4,5» son marginales izquierdos, pero el margen fue recortado en ambos. Agradecimientos a Williams Castillo quien trajo a mi atención esas dos importantes características en una de mis piezas sueltas y una de sus piezas.
Representación esquemática de la hoja de 180 espacios y bloques reportes de 30c con las piezas inequívocas y de múltiples claves. Incluida también a la derecha, está el bloque reporte con las equivalencias de los valores de las transferencias descritas por Fulcher y Hall y sus posiciones en los lugares de las transferencias naturales dscubiertas en este estudio.
Estimación del tamaño de la hoja.
La estimación del tamaño de la hoja del valor de 30c fue teóricamente calculada partiendo de la información histórica que identifica el número total de esta emisión, compuesta de un total de 100.000 estampillas según documenta claramente Hernández Ron en la sección correspondiente del libro dedicado a las estampillas de Escuelas, y en parte también, por extrapolación basada en la información obtenida de imágenes generosamente suministradas de cuatro piezas, una de 1c, dos de 5c y una de 10c, pertenecientes a la colección de Bruce MacDougall, de las cuales, tomo como ejemplo la siguiente pieza que exhibe la leyenda marcada al pie de la hoja: «180 ESTAMPILLAS DE ESCU». Es de hacer notar que la hoja del valor de 1c, que como sabemos no comparte la misma distribución de transferencias, pues presenta solo una, es también de 180 estampillas.
Imagen cortesía de Bruce MacDougall.
En un principio se estimó que, de acuerdo a estos datos de emisión registrados, el tamaño de la hoja ideal del 30c podría haber sido de 100, 120, 150 o 180 estampillas, todos números divisores enteros del número total que fue de 100.000, aunque no del número que encontramos en las órdenes que se hicieron. Tal discrepancia no se pudo resolver y, en vista de estar ya comprobado el número de 180 como cierto en las hojas del valor de 1c, 5c y 10c, se optó por desestimar el valor de las órdenes de tiraje al hacer los cálculos. La conformación de 100 se descartó inmediatamente porque implicaba la segmentación de los bloques reporte. Seguidamente, quedaron excluidas las conformaciones de 120 y 150. Esto ocurre por la presencia de un múltiple inequívoco marginal izquierdo de 10 transferencias 7,8,9,7,8,9,7,8,9,7 en la 3ra fila, y otro múltiple marginal derecho 3,1,2,3,1,2,9,1,2,3 en la 7a fila, que transcurre horizontalmente sin ser afectado por el hito marcador de solapado presente en borde vertical derecho del segundo bloque izquierdo (ver esquema de la hoja), lo cual implica que el número total de columnas es de por lo menos 18 para formar una hoja de 18X10. No se pudo descartar la posibilidad de que el tamaño de la hoja del 30c fuera superior al de 180, ya que no hay ninguna pieza intermedia que vincule sin interrupciones los dos márgenes laterales de la hoja, pero esto es, a mi juicio, poco probable, en vista de que son los valores que tienen mas demanda de uso los que deberían presentar una mayor cantidad de estampillas por hoja, y este no ha sido el caso en los valores previos de 1c, 5c y 10c.
Esto demuestra sin lugar a dudas que la hoja de 30c debe haber estado compuesta como mínimo de 180 estampillas en forma de 12 bloques regulares de 15 estampillas arreglados en 3×5 transferencias distintas sucesivas. La leyenda en el pie del margen que exhibe la pieza de borde inferior descrita en este estudio también es un factor que podría ayudar a confirmar la longitud horizontal de la hoja: si bien exhibe dos posibles posiciones alternativas en el eje horizontal, es de suponer que se encuentra ubicada en una posición central, separada por igual de los dos márgenes laterales de la hoja (en este caso, el fragmento que exhibe la segunda parte de la leyenda está ubicada hacia el lado derecho de la hoja, dado que la pieza que lo exhibe no presenta trazas de ninguno de los dos hitos marcadores verticales encontrados en la mitad izquierda de la misma).
Cálculo de la dimensión del área de la hoja
Haciendo un recuento histórico de los antecedentes de los casos similares que encontramos en emisiones de otros valores, y en las previas de la primera serie de «Escuelas», podemos observar que en estas, la leyenda al pie de la hoja ha sido siempre colocada a una distancia aproximada de una o media estampilla de los márgenes laterales.
Extrapolando la longitud de los espacios que contienen impresas las estampillas en las tiras más largas estudiadas, y dando cabida para los márgenes a razón de la longitud de una o media estampilla por borde, podemos deducir que el tamaño aproximado de la hoja ha debido de ser de alrededor de 45cm de largo por 28cm de alto, esto, en el caso de que se tratase de una hoja de 180 estampillas.
Ejemplo demostrativo de donde se colocaba la leyenda en el marco inferior de la hoja en los valores de la segunda emisión de 5c y 10c.
Imagen cortesía de Bruce MacDougall.
Ejemplo demostrativo de donde se colocaba la leyenda en el marco inferior de la hoja en los valores de una de las emisiones previas de las “Escuelas” Primera Emisión, 2a Tirada (Ex-colección Heister).
Consideraciones Finales.
Doy crédito merecido y hago público el anuncio de que Bruce MacDougall ya había resuelto el tamaño de hoja y el bloque reporte del valor de 10c de las escuelas de la segunda serie sin haberlo publicado (Y probablemente también el valor de 5c).
La historia es la siguiente: empecé a tratar de reconstruir la de 10c, ya sabiendo por una pieza de Bruce MacDougall que la hoja es de 180 estampillas, y pensando que podía llegar a resolver el bloque reporte fácilmente. No pude terminar de resolver uno de los 5 tripletes, ya que hay una gran cantidad de transferencias atípicas, por lo cual le volví a pedir a Bruce material adicional a ver si tenía más piezas múltiples y sobre todo verticales y marginales. ¡Cuál es mi sorpresa que me envía las que tiene, ya con el diagrama del bloque reporte terminado en un margen de la página! ¡Ya lo había sacado desde hace años!
Esquema en escritura manuscrita hecho en una hoja que forma parte de la colección de Bruce MacDougall, del Bloque Reporte con el orden secuencial de las Transferencias Naturales usando las descritas por Fulcher para el valor de 10c. Imagen cortesía del autor, en este caso de un grupo de piezas que exhiben las transferencias atípicas en sus posiciones más aberrantes.
En el caso de las estampillas con el valor de 30c, siendo de menor tiraje y, por tanto, más escasas de conseguir que las de 5c y 10c, yo he tenido la increíble suerte de contar con suficiente material clave sin el cual no hubiera sido posible culminar este trabajo. Tuve igualmente la suerte de lidiar con un valor que comparativamente exhibe significativamente menor incidencia de transferencias atípicas en comparación con los valores de 5c y 10c, que están plagados de ellas, lo cual facilitó notablemente la culminación exitosa de este estudio.
Haciendo lo propio para el valor de 10 Centésimos de la Segunda Emisión de «Escuelas» con el material disponible, se obtiene lo siguiente.
Representación esquemática de la hoja de 180 espacios y bloques reportes de 10c con las piezas inequívocas y de múltiples claves. Incluida también a la derecha, está el bloque reporte con las equivalencias de los valores de las transferencias descritas por Fulcher y Hall y sus posiciones en los lugares de las transferencias naturales descubiertas por Bruce MacDougall.
Estos son los resultados conseguidos con el valor de 10c aplicando lo anteriormente hecho. Las piezas claves más prominentes son las siguientes.
- Una pieza que marca inequívocamente la posición #1 de la hoja.
- Una pieza que marca la esquina inferior izquierda.
- Una doble lineal marginal izquierda con transferencias convencionales que ocupa un lugar inequívoco entre el bloque superior e inferior.
- Dos múltiples que están atravesadas por una franja de separación vertical de trayecto largo en la hoja (la «12,10» y la marginal inferior «10,5,7,13», similar al caso anteriormente descrito para el valor de 30c).
- Dos tipos de piezas marginales izquierdas del 4o triplete que pueden ocupar solo dos posibles posiciones, una de ellas tiene transferencias convencionales y es una pieza vertical con una t13 abajo sin margen inferior, la otra es un triplete lineal con una transferencia atípica marginal izquierda, lo cual marca definitivamente la posición de las dos como inequívoca: la convencional arriba y la atípica abajo.
- Se puede observar además la profusión de transferencias atípicas, en uno de los bloques inequívocos marginales inferiores, y en otros casos, presentándose en bloques intermediarios pares que no presentan ningún criterio de conexión posible para poder ubicarlos dentro del contexto de la hoja
- Vemos también la presencia de una pieza semejante individual marginal derecha, sin contexto.
- Por último, hay varios múltiples convencionales no inequívocos que confirman la estructura básica del bloque reporte.
Múltiple marginal izquierdo «13,14,15,13,14,15/1,2,3» (Transferencias Naturales).
Múltiple marginal izquierdo «11,11,12,10,11» (Imagen cortesía de Bruce MacDougall).
Múltiple marginal inferior «10,5,7,13» con leyenda y franja vertical de separación (Imagen cortesía de Bruce MacDougall).
Múltiple «12,10» atravesado por una franja vertical de separación (con la marginal inferior «10,5,7,13»).
Pieza marginal superior izquierda «1» (Imagen cortesía de Bruce MacDougall).
Pieza marginal inferior izquierda «13» con leyenda (Imagen cortesía de Bruce MacDougall).
Conclusiones.
Para cerrar, me despido concluyendo lo siguiente: en este estudio del valor de 30c de la segunda emisión de «Escuelas», se pudo comprobar con certeza que, similar a lo que ocurre con los valores de 5c y 10c, el tamaño real de la hoja ha debido de ser de por lo menos 180 estampillas. Además, se pudo confirmar definitivamente que la estructura básica y secuencia de transferencias en el arreglo de los bloques reporte de la misma es cónsona con lo previamente descrito por Bruce MacDougall, lo cual no va a cambiar si fuera el caso de que el tamaño de la hoja fuera diferente de 180 en los valores donde no se conoce explícitamente esta información, debido al principio de la implausibilidad de fragmentación del bloque reporte. Este principio se aplicaría entonces, tanto para el valor de 30c, como para todos los otros valores en los cuales se ignora el tamaño de la hoja, pero que comparten el mismo diseño de bloque reporte.
Queda muy claro también, que existe la necesidad de disponer de más material múltiple de esta emisión para confirmar categoricamente la longitud horizontal de la fila de 18 estampillas de la hoja de 30c y su composición total de 180 espacios, y además, poder identificar todas las posibles transferencias atípicas y sus pocisiones exactas, que son tan necesarias para poder mapear todas las posiciones faltantes en esta recontrucción de la hoja.
Además, a pesar de los hitos hallados en el lado izquierdo de la hoja de 30c, todavía existe un gran vacío en cuanto al arreglo y distribución de los bloques reporte entre sí en sus otras regiones: no se sabe con entera certeza como eran agrupados en su totalidad, si existió o no algún otro patrón específico de distribución en la piedra litográfica, aparte del que ha sido descrito en su parte izquierda, un descubrimiento que considero muy notable y sin duda unico y específico para este valor.
Otro descubrimiento notable, que afecta lo anteriormente considerado como cierto y convencionalmente establecido en lo relacionado con la creación de las transferencias para este grupo, ha sido el descubrir indicios de que el proceso de construcción de las transferencias de esta serie fue realizado con tres diferentes componentes intercambiables en vez de los dos descritos de antaño, el concepto del uso de un óvalo central y un marco ha sido sustituido por el de tres componentes: el óvalo central, un marco genérico y los óvalos con los números específicos para cada valor (Este descubrimiento fue hecho en una transferencia que pertenece al valor de 10c).
Muchas gracias por su paciencia y atención.
Referencias:
- The Postage Stamp of Venezuela by Hall and Fulcher, «The London Philatelist”; November 1918.
- Origenes de las Tres Primeras Emisiones de las Estampillas «Escuelas» de Venezuela, por el Dr. Santiago Hernandez Ron. Tipografia Eizmendi; Caracas 1961.
- Conoce las Estampillas Escuelas 1871-1880, por Williams Castillo, Atlanta, Georgia 2016.
- The Early Stamps of Venezuela by Lt. Gen. C.W. Wickersahm; The Collectors Club Philatelist.
- La Emision de Sellos Fisco-Postales de 1879. Ing. Sixto J. Pericchi D. (GMCFC # 140 de 1999 y # 149 de 2000).
- Errores y Variedades de la Primera y Segunda Emisión de Escuelas, de Andrés von Lind, Revista del Club Filatélico de Caracas. No. 15 de 1964.
- Catalogo Especializado de Estampillas de Venezuela 1972, por el Profesor Juan José Valera.
- Venezuela e Historia (https://venezuelaehistoria.blogspot.com/), Publicado por la Lic. Sonia Verenzuela en 11:16. Sábado, 14 de abril de 2018.
- Monedas Venezolanas, Tomo II, 2da. Edición, publicación del Banco Central de Venezuela, 1973.
- American Encyclopaedia of Printing by John Luther Ringwalt. Philadelphia, 1871.
