Los miembros de la UPU estaban obligados a enviar un número de sus nuevas piezas (tanto de estampillas como de tarjetas postales) a Berna, donde eran luego distribuidos a los demás estados de la unión como especímenes. Se enviaban a fin de darles a conocer a las administraciones postales los nuevos ejemplares emitidos en el resto de los países y así, con suerte, evitar fraudes. Estos ejemplares eran marcados con distintos sellos como SPECIMEN o MUESTRA entre otros. Uno particular, ULTRAMAR, era colocado para las colonias portuguesas.
Junto con los los ejemplares que la UPU enviaba a cada administración postal, también enviaba una circular anual donde daba cuenta de los nuevos ejemplares catalogados según su propia numeración. Esta tenía la forma 123.456. A veces con N# de prefijo. La UPU también mantenía su propia colección pero los marcaban diferente.
A los ejemplares de su colección, los marcaba a pluma con la misma numeración, pero le agregaba al final el año, por lo que encontramos piezas con marcas de la forma 123.456vXXXX donde XXXX era el año a dos o cuatro dígitos. A veces cambiaban los puntos por /.
Muchas de estas piezas se encuentran con pegamento en la parte posterior, ya que así eran almacenados en la colección de referencia de la UPU. También, es usual encontrar estas marcas en el reverso de las piezas.
En este artículo muestro el especímen de la colección de la UPU -y en general, quizás- más antiguo del país ya que esta práctica comenzó en 1878. Estuvo incluído en la circular de 1880 bajo el número 224.21 como indica la marca en el anverso.
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